인생 4단계론

 

 

 

 

[조용헌살롱] 인생 4단계론

조용헌 goat1356@hanmail.net

 

입력 : 2005.09.30 19:32 11'

▲ 조용헌

한국의 월급쟁이들은 대략

 

45세에서 50세 무렵이면 직

 

장을 그만두어야 하는 시대

 

가 되었다.

 

 

그만두면 어떻게 먹고살아야

 

하는가.

 

 

노후를 어떻게 견뎌야 하는

 

가.

 

 

이 불안의 검은 구름이 한국사회를 두껍게

 

감싸고 있다.

 

우리는 이제까지 경험해 보지 못한 어떤 사회

 

를 향해서 맹목적으로 굴러가고 있는 것이다.

 

 

특히 직장 퇴직 이후의 삶을 어떻게 살아야 하

 

는가에 대한 대안이 없다는 점이 불안을 가중

 

시키고 있다.

 

그렇다면 옛날 사람들은 삶의 단계를 어떻게

 

보았을까.

 

 

 

고대 인도인들은 인생을 4단계로 생각하였다.

 

 

 

첫째는 학습기(學習期)이다.

 

태어나서 25세까지의 기간이다.

 

이 시기는 스승으로부터 삶의 경험과 지혜를

 

전수받는 기간이었다.

 

 

 

둘째는 가주기(家住期)이다.

 

대략 50세까지의 기간이다.

 

결혼을 해서 가정을 꾸리고 사회적인 의무를

 

다하는 기간이다.

 

생명을 준 신들에 대한 빚을 갚기 위해 제사를

 

지내고, 자신을 키워준 부모와 조상에 대한 빚

 

을 갚기 위해 자식을 낳아 기른다.

 

자식을 낳아 기르는 것은 부모와 조상의 은혜

 

에 대한 보답이라고 여겼다.

 

그 다음에는 지식과 학문을 가르쳐 준 스승과

 

성자들에 대한 은혜에 보답하기 위하여 진리

 

가 담겨 있는 경전 공부를 열심히 하였다.

 

 

셋째는 임서기(林棲期)이다.

 

숲 속에 머무르는 기간으로서 대략 75세까지

 

의 기간이었다.

 

50세가 넘으면 가정과 사회로부터 벗어나서

 

한적한 숲 속으로 들어가는 시기였다.

 

그동안까지 사회적인 의무를 다하였으므로

 

이제부터는 자신의 구원을 위하여 시간을

 

투자하는 단계이다.

 

세상에 대한 집착을 끊는 연습을 하고,

 

엄격한 금욕생활을 실천한다.

 

 

넷째는 유랑기(流浪期)이다.

 

삶의 마지막 단계이다.

 

세속적 집착을 완전히 버리고 여기저기 떠돌

 

아다니는 시기이다.

 

말하자면 얻어먹으면서 떠돌아다니는 거지로

 

사는 삶이다.

 

이때는 살아있으면서도 이미 죽었다고 생각

 

하므로, 길에서 죽는 것을 당연하게 여긴다.

 

 

이 4단계론에 비추어 보면 한국의 명퇴자

 

들은 대부분 임서기에 해당하는 시기이다.

 

한국적인 임서기는 어떤 형태인가.

 

현재로서는 농촌으로 돌아가는 방법 외에

 

다른 대안이 없는 것 같다.

 

자연을 가까이하면서 ‘적게 먹고 적게 싸는

 

삶’을 받아들여야 한다.